Kun teemme kaupunkiamme koskevia päätöksiä, on aikaperspektiivimme yleensä kohtalaisen lyhyt. Kaupungin taloudelliset tavoitteet asetetaan vuosittain, kaupunkistrategia tehdään neljälle vuodelle ja kaavoituksen isoja linjoja mietitään joissain yhteyksissä muutama vuosikymmen eteenpäin. Kaupunkia kehittäessä katseemme tulisi kuitenkin olla nykyhetken lisäksi kauempana tulevaisuudessa. Tämän kahden perspektiivin näennäinen ristiriita hälvenee, jos otamme kaupunkikehittämisen fokukseen lapset. Kaupunki, joka on suunniteltu lapsille, on hyvä myös meille kaikille muille.
Lapset tarvitsevat kasvaakseen ja kehittyäkseen turvallisen ja terveellisen fyysisen ympäristön. Viher- ja metsäalueet sekä puistot, jotka tarjoavat tilaa leikkiin, oppimiseen ja liikkumiseen, edistävät samalla kaupunkien ekologista kantokykyä. Ne parantavat ilmanlaatua ja tukevat luonnon monimuotoisuutta. Vihreä lähiympäristö luo perustan elämänmittaiselle luontosuhteelle, joka on olennainen rakennuspalikka niin yksilön kuin luonnon hyvinvoinnille. Tutkimusten mukaan luontosuhde ja kokemusten kautta kehittyvä ekologinen identiteetti vaikuttavat merkittävällä tavalla toimintaan ja valintoihimme. Lapset huomioiva esteetön kaupunkirakenne edistää saavutettavuutta ja osallisuutta ja lisää arjen kohtaamisia kaikissa ikäryhmissä. Kasvattajien ja opettajien kiireetön läsnäolo lasten arjessa on tärkeää.
Joustava työelämä, joka huomioi erilaiset elämäntilanteet, sekä työllisyyttä aidosti vahvistavat elinkeinopalvelut luovat taloudellisen perustan lapsista huolta pitäville aikuisille. Tämä vapauttaa kuormitusta ja antaa vanhemmille aikaa läsnäoloon. Kaupunki, joka tukee lasten kasvua ja hyvinvointia, on ekologisesti kestävä ja sosiaalisesti vastuullinen. Resursseja käytetään viisaasti, koska niiden tulee riittää hyvinvointiin vielä seuraavillekin sukupolville. Nyt 8-vuotiaan lapsen omat lapset kun voivat asuttaa Jyväskylää vielä 2100-luvulla.
Hyvän elämän ydin ei piile tavaroissa tai materiaalissa. Se löytyy yhteydestä toisiin ihmisiin, merkityksellisistä kokemuksista ja mahdollisuudesta osallistua. Kun rakennamme parempaa tulevaisuutta lapsille, rakennamme samalla kaupunkia, jossa hyvä elämä kuuluu kaikille.
Katri Savolainen
Yliopistonlehtori, kaupunginvaltuutettu ja Jyväskylän Vihreiden kuntavaaliehdokas
(Kirjoitus on julkaistu alunperin Keskisuomalaisessa 16.1.2025)