Suomessa energiajuomien vapaata myyntiä on perusteltu yksilön omalla vastuulla, lainsäädännön puuttumisella ja valvonnan haasteellisuudella. Kaupan poistettua vapaaehtoiset myyntirajoitukset, on Jyväskylänkin kouluissa ja nuorisopalveluissa havaittu lisääntynyttä energiajuomien käyttöä.

Tutkimukset osoittavat, että energiajuomat voivat aiheuttaa haittaa erityisesti lasten ja nuorten terveydelle. Energiajuomien sisältämä runsas kofeiini ja sokeri voivat johtaa unihäiriöihin, sydämen sykkeen kiihtymiseen ja keskittymisvaikeuksiin.

Lisäksi juomien happamuus ja sokeri vaurioittavat hammaskiillettä ja lisäävät hampaiden reikiintymistä.

Energiajuomia mainostetaan mielikuvilla lisäenergiasta, mutta todellisuudessa ne ovat verrattavissa tavallisiin virvoitusjuomiin lukuun ottamatta kofeiinia. Nuorten elimistö myös reagoi kofeiiniin voimakkaammin kuin aikuisten.

Elintarviketurvallisuusvirasto Eviran mukaan alle 18-vuotiaiden kofeiinin määrän tulisi jäädä enintään 50 milligrammaan päivässä kofeiiniriippuvuuden ehkäisemiseksi. Tämä tarkoittaa noin yhtä desilitraa suodatinkahvia, puolta litraa kolajuomaa tai puolikasta tölkkiä energiajuomaa päivässä.

Vuoden 2023 Kouluterveyskyselyn mukaan energiajuomia käytti päivittäin tai lähes päivittäin 6–7 % perusopetuksen kahdeksas- ja yhdeksäsluokkalaisista, 5–6 % lukiolaisista ja 9 % ammatillisten oppilaitosten pojista ja 13 % tytöistä.

Meidän tulee kantaa vastuuta nuorten terveydestä. Valistuksen ohella tarvitaan myös konkreettisia toimia, joilla rajoitetaan haitallisten tuotteiden saatavuutta. Energiajuomien myynnin rajoittaminen Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) suosituksen mukaisesti yli 15-vuotaille olisi askel oikeaan suuntaan.

Monet kaupat ja vähittäiskauppiaat ovat rajoittaneet energiajuomien myyntiä oma-aloitteisesti. Valitettavasti myynnin rajoituksia on myös purettu.

Maailman terveysjärjestön WHO:n johdolla on käyty eri maiden välillä keskustelua lakimuutoksesta, joka kieltäisi energiajuomien myynnin alle 18-vuotiaille. Lainsäädännön puuttuessa on toivottavaa, että kaupan alan yritykset yhdessä voisivat linjata energiajuomien myynnin rajoittamisesta yli 15-vuotiaille ja siten tukea vastuullisesti nuorten hyvinvointia ja terveyttä.

Meri Lumela

Kirjoittaja on jyväskyläläinen perusopetuksen rehtori, kaupunginhallituksen vpj. sekä alue- ja kuntavaaliehdokas (vihr.).

(Kirjoitus on julkaistu alunperin Keskisuomalaisessa 18.3.)